Vous arrive-t-il de faire des pauses dans vos lectures ? Très souvent les miennes sont interrompues. Des histoires se télescopent, comme pour m’ouvrir les yeux sur de nouveaux horizons. Cet été par exemple, je lisais avec gourmandise La fille du grand hiver, d’Isabelle Autissier. La navigatrice s’est lancée sur les traces d’une inuit qui a participé aux premières explorations au Groenland au début du XXe siècle. L’autrice souligne en introduction l’absence de livres consacrés à ces femmes sans lesquelles de nombreuses découvertes n’auraient pu avoir lieu. L’époque mettait en avant les hommes, occidentaux, leur courage et leur détermination à approfondir les connaissances des sociétés savantes, mais des autochtones qui les accompagnaient on ne parlait que pour citer quelques anecdotes amusantes.
Absorbé dans ma lecture des aventures d’Arnarulunguaq, jeune femme pleine de curiosité, excellente musher et aguerrie dans tous les domaines nécessaires à la survie dans les régions polaires, j’ai été stoppé dans mon élan par un petit livre prêté par des amis : Une belle grève de femmes. L’autrice relate les événements vécus par les sardinières de Douarnenez pour faire valoir leurs droits en 1924. Les patrons des usines qui les employaient ne voyaient pas pourquoi elles auraient besoin d’être augmentées, entre autres, alors qu’ils ne respectaient pas la législation et ont été forcés d’accéder à leurs requêtes après un mois et demi de grève.
Des vies de femmes, il y a 100 ans
Outre les sujets passionnants abordés dans ces deux ouvrages, les événements se passent au cours des mêmes années. Il est alors intéressant d’imaginer ces femmes il y a 100 ans, vivant à des milliers de kilomètres et partageant parfois des préoccupations communes : répondre aux besoins de leurs familles, respecter leurs traditions et pourquoi pas entamer un parcours d’émancipation qui se poursuit avec leurs descendantes.
Quant au style de ces deux ouvrages, ils éclairent chacun le travail d’écrivain de récit de vie. Anne Crignon a rassemblé des archives et des témoignages pour les recontextualiser dans une bouleversante rétrospective. On a l’impression de suivre les sardinières au fil de leur mouvement avec beaucoup de sensibilité. Isabelle Autissier précise quant à elle au début de son ouvrage que les archives manquent concernant son héroïne. Elle a donc choisi d’imaginer sa vie, à partir des données d’époque et de travaux d’ethnologie. Il en résulte un récit poignant au cours duquel on sent le froid mordant et les vives émotions des protagonistes de cette aventure.
Raconter des histoires
Ce travail de contextualisation et de croisement des données me rappelle évidemment celui des écrivains biographes, lorsque nous enregistrons des témoignages, que nous y ajoutons des archives et que nous mettons en récit l’histoire d’une personne, d’une famille ou d’une entreprise. Au final, on espère toujours que les lecteur.ice.s auront la sensation de vivre une partie de ce que les narrateur.ice.s ont vécu. Et avec la même modestie que les autrices de ces deux ouvrages, vous entendrez souvent les biographes déclarer que les livres qu’ils écrivent ne sont qu’une facette de la réalité, polie par les partis pris de ceux qui leur transmettent leur histoire et la subjectivité de ceux qui la reçoivent.
Vous souhaitez partager vos souvenirs, ceux d’une autre personne ou de votre entreprise, d’une collectivité ou d’une association, n’hésitez pas à me contacter pour en discuter au 06 64 97 94 84 ou par mail . Pour en savoir plus sur mes travaux de biographe, rendez-vous sur www.energie-plume.fr.