Pourquoi voyager dans le désert est-il lié à la biographie ?

Depuis 26 ans, j’ai la chance d’accompagner des groupes dans le désert. Cette activité pourrait sembler éloignée de mon métier de biographe ; et pourtant…

Un parcours bien cadré

Après avoir découvert le désert tunisien avec L’Ami du Vent en 2000, j’ai commencé à accompagner des familles dans cette immensité. Élisabeth, fondatrice de l’association et Audrey – qui a redémarré l’activité depuis 2023 – m’ont en effet proposé d’encadrer des groupes en Tunisie et en Mauritanie. Chaque voyage est différent du précédent, chaque participant·e vit sa propre expérience. J’anime en m’adaptant aux besoins et aux envies des voyageurs. Je m’inspire pour cela de mes années d’animations en tant qu’éducateur à l’environnement, le métier que j’exerçais jusqu’en 2012, avant de devenir biographe. Le point commun d’un voyage à l’autre est le cadre que nous proposons avec L’Ami du Vent aux groupes que nous accompagnons. Il s’agit d’assurer la logistique du voyage avec des réceptifs locaux, en veillant à la sécurité des participant·e·s et au bon déroulement du périple. Pour cela, Audrey gère les aspects logistiques en amont et les accompagnateurs accueillent les voyageurs à l’aéroport et les encadrent pendant tout le séjour. Mon objectif est alors de favoriser la rencontre entre chaque membre du groupe, le désert et ses habitants : chameliers, cuisinier, flore et faune.

Un chapitre de vie

Chacun·e découvre alors cet environnement particulier à sa façon. Parfois, des appréhensions sont balayées par le vent. Les chameliers ou l’accompagnateur rassurent souvent les voyageurs en répondant simplement à leurs questions. Le soleil tanne les peaux et le sable les adoucit de ses caresses. Le feu le soir au bivouac réconforte les corps un peu fatigués par les marches dans les dunes. Le temps s’écoule lentement dans ce grand sablier et il arrive que les surprises de chaque jour fassent écho aux épreuves de la vie. Ainsi, une semaine dans le désert peut constituer une parenthèse au cours de laquelle on relit son histoire. Vivre au contact permanent de la nature ouvre des perspectives. On peut se perdre dans le désert, mais on peut surtout se (re)trouver ! En général, les participant·e·s témoignent d’un avant et d’un après. Ces jours vécus dans le désert leur permettent d’écrire une nouvelle page dans leur parcours de vie. Les effets du désert ne sont pas toujours ressentis pendant le séjour ou pas forcément conscientisés. Toujours est-il que de nombreux voyageurs font le récit d’une tranche de vie particulière dans le désert.

Des rencontres inoubliables

Le désert est un personnage à part entière dans cette histoire. Chacun·e le rencontre à sa façon. Les participant·e·s eux-mêmes s’enrichissent les un·e·s et les autres. Le contact avec l’équipe locale offre également de chaleureux échanges culturels. L’observation de la flore et de la faune apporte aussi son lot de découvertes. La contemplation des levers et couchers de soleil, les nuits à la belle étoile et l’immersion au quotidien dans ce vaste environnement sont autant d’occasions de vivre de riches émotions. Le groupe vit au rythme des éléments qui l’entourent. Le silence vous enveloppe comme une couverture réconfortante. la journée est ponctuée de discussions légères ou intenses, de rires et de jeux. Le désert est bien plus stimulant qu’on pourrait l’imaginer. Et ces instants vécus seul·e ou partagés ouvrent parfois des espaces inattendus de notre mémoire. C’est encore une similitude avec la biographie. Rassembler ses souvenirs dans un livre active des réminiscences. Marcher dans le désert dépoussière souvent notre histoire. On oscille ainsi entre l’être, pleinement présent, la rencontre avec soi et les autres, des moments qu’on n’oublie pas.

Raconter sa vie en cheminant

Accompagner des groupes dans le désert, un narrateur ou une narratrice pour écrire sa biographie, offrent finalement plus de similitudes que l’on croit. Dans les deux cas, on contribue à l’émergence de souvenirs, nouveaux ou anciens, et on aide les personnes accompagnées à (re)vivre des instants qui marquent leur vie. En marchant dans le désert, on se raconte des histoires, on partage des extraits de nos existences. Du 18 au 25 octobre dernier, je suis retourné accompagner deux familles dans le désert tunisien, 12 personnes de 11 à 71 ans. Au fil des jours, les voyageurs, les chameliers et le cuisinier ont fait plus ample connaissance. Nous avons laissé nos souvenirs glisser dans les dunes. Nos lignes de vie se sont lovées dans le sable délicatement. Comme lorsque on écrit sa biographie, la mémoire décante et les pièces du puzzle s’assemblent en couches successives pour former un récit qui s’affine.

Alors, si vous souhaitez vivre cette expérience, rendez-vous sur https://www.lamiduvent.fr/voyages/sejour-mauritanie-noel-dans-le-desert-1/
Et si vous désirez partager vos souvenirs de voyage ou le récit de votre vie, n’hésitez pas à me contacter par mail ou au 06 64 97 94 84.